تم إطلاق أول نموذجين لأقمار اصطناعية من قبل أمازون يوم الجمعة في ولاية فلوريدا بالولايات المتحدة الأمريكية. تم تطوير هذه الأقمار ضمن شبكة الإنترنت المعروفة باسم “كايبر”، وتمثل هذه الخطوة بداية رحلة الشركة نحو إطلاق آلاف الأقمار الأخرى في المدار لتوفير خدمات الإنترنت على مستوى العالم والتنافس مع ستارلينك التابعة لشركة سبيس إكس.
تم إطلاق الصاروخ من طراز “أطلس 5″، الذي يتبع لائتلاف الإطلاق المتحد ويحمل شعار أمازون، من قاعدة كيب كانافيرال. وقد حمل الصاروخ قمرين صناعيين تجريبيين ضمن شبكة كايبر. تمت عملية الإطلاق في تمام الساعة الثانية مساءً بتوقيت غرينتش (1800 بتوقيت غرينتش).
تهدف المهمة الحالية إلى اختبار أول تقنيات فضائية من قبل أمازون. تطمح الشركة العملاقة في مجال التجارة الإلكترونية وخدمات الويب إلى إطلاق 3236 قمرًا اصطناعيًا إضافيًا خلال السنوات القليلة القادمة، وتوفير خدمة إنترنت ذات نطاق واسع على مستوى العالم. يشكل هذا إنجازًا تستهدفه أيضًا شركة سبيس إكس التابعة لإيلون ماسك، التي تخطط لإطلاق شبكة ستارلينك المكونة من خمسة آلاف قمر اصطناعي في المدار.
وقد تعهدت أمازون بالاستثمار مبلغ عشرة مليارات دولار في مشروعها الخاص بكايبر، الذي تم الإعلان عنه في عام 2019، وهو نفس العام الذي بدأت فيه سبيس إكس تشغيل أول مركبات ستارلينك الفضائية.
